O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou nesta terça-feira (15) retirar o status de isenção fiscal da Universidade Harvard, classificando a instituição como uma “entidade política” caso continue promovendo o que chamou de “doença” inspirada em política, ideologia e terrorismo. A medida ocorre após Harvard rejeitar exigências do governo Trump para eliminar programas de diversidade, equidade e inclusão, além de outras demandas relacionadas a políticas de admissão e contratação baseadas no mérito e restrições a manifestações no campus.
Na segunda-feira (14), o governo Trump congelou cerca de US$ 2,2 bilhões em subsídios e US$ 60 milhões em contratos anuais com Harvard, como forma de pressão para que a universidade se alinhe à agenda política da administração republicana. A Casa Branca exige ainda uma auditoria interna envolvendo estudantes, professores e dirigentes, além da proibição do uso de máscaras em protestos, medida vista como resposta a manifestações pró-Palestina e alegações de antissemitismo em campus universitários.
Em resposta, o presidente de Harvard, Alan M. Garber, afirmou que a universidade não abrirá mão de sua independência nem de seus direitos constitucionais garantidos pela Primeira Emenda dos EUA. Garber ressaltou que as exigências do governo ultrapassam os limites legais e que nenhuma administração, independentemente do partido, deve ditar políticas acadêmicas ou administrativas em instituições privadas.
Essa disputa reflete um esforço mais amplo do governo Trump para usar recursos públicos como instrumento de controle político sobre universidades de elite, pressionando-as a adotar políticas alinhadas à sua agenda e a combater o antissemitismo nos campi. Harvard, com patrimônio superior a US$ 50 bilhões, é uma das primeiras instituições a resistir publicamente a essas imposições, tornando-se foco de um embate que envolve direitos constitucionais, financiamento público e liberdade acadêmica.
Este conflito entre o governo Trump e Harvard destaca questões cruciais sobre a autonomia universitária, o papel do financiamento público e a influência da política nas instituições de ensino superior nos Estados Unidos.
